Bakanlar Kurulu’nun 2015’in Aralık ayında aldığı karar doğrultusunda, Valencia 2016 yılı için “İpek Şehri” ilan edildi. Valensiya, UNESCO’ya ait proje için 2013 yılından beri çalışmaktaydı.

Valensiya’nın 2016 İpek Şehri olarak ilan edilmesinin şehrin önemli bir referans noktası haline gelmesine büyük katkı sağlaması sonrası, Avrasya ülkeleri ile ekonomik, politik ve kültürel ilişkilerin güçlendirilmesi amaçlanıyor. İpek Yolu kapsamındaki ülkeler arasındaki bağlantıların iyileştirilmesine yönelik olarak, deniz ve kara altyapı çalışmalarının da ivme kazanması bekleniyor.

Bu girişimin bir sonucu olarak, Valencia; İstanbul (Türkiye), Bakü (Azerbaycan), Almatı (Kazakistan), Muskat (Umman), Tahran (İran), Semarkand (Özbekistan), Venedik (İtalya) ve Şian (Çin) ile birlikte, 2300 yıl önce doğan tarihi yolun önemli referans noktalarından biri haline gelecek.

Proje 2020 yılına kadar gerçekleştirilecek çeşitli faaliyetleri içeriyor. 2016’nın Ocak ayında, projenin İspanya’daki koordinatörü, şehirlerarası değişim programının ayrıntılarını görüşmek üzere, UNESCO’nun Türkiye delegasyonu ile bir araya gelecek. Söz konusu program ile ilgili olarak Türk Hava Yolları ile de bir ticaret anlaşması yapılmış bulunuyor. Valensiya’da gerçekleştirilen geleneksel “Las Fallas” kutlamaları ile aynı tarihlerde, 17 ve 19 Mart tarihleri arasında, projenin idare heyetinden bir sorumlu şehri ziyaret edecek. Diğer taraftan Valensiya’nın İpek Yolu’nun bir parçası olarak tanınmasının, Las Fallas kutlamalarının UNESCO tarafından Manevi Kültür Mirası olarak tanınması sürecini de olumlu etkilemesi bekleniyor. Kutlamalar halen aday statüsünde bulunuyor. Ayrıca 9 ve 12 Haziran tarihleri arasında, Valensiya’da, UNESCO İpek Yolu programının 40 ülkedeki koordinatörlerinin 2. Uluslararası Buluşması gerçekleşecek.

Belirtilen faaliyetlerin yeni anlaşmaların, ortaklıkların gerçekleşmesine, katılımcı ülkeler arasındaki ağın geliştirilmesine katkıda bulunması hedefleniyor.